The Flash de Mark Waid - Parte I: Mi nombre es Wally West
Invitado: Niko Albarrán
Mi nombre es Wally West, soy el hombre más rápido del mundo.
Así comenzaba cada número del velocista escarlata, dando inicio a su serie regular con una tremenda mochila en su espalda: el ser el heredero del traje de The Flash, el salvador del universo en la Crisis en Tierras Infinitas. A diferencia de sus compañeros Jóvenes Titanes, Wally fue el primero que dejó de ser un mero sidekick para llenar las botas de su héroe mentor, el cual dejó la vara más que alta.
La formación del carácter de este Flash III fue bastante difícil, pasando por situaciones tan dispares como el tener un padre Manhunter; una madre que iba de compras a Francia gracias al teletransportador de la Liga de la Justicia Europa; la pérdida de su fortuna y el embargo de su mansión - sí, Wally fue millonario -; su novia modelo se fue con su amigo Chunk, el cual tenía un hoyo negro en su estómago (¡¿?!); además de ser un patas negras, involucrándose con una mujer casada. Los principales responsables de todo este pintoresco desorden fueron los guionistas Mike Baron y William Messner-Loebs, cada uno marcándose una modesta etapa en la cabecera de nuestro querido corredor.
Luego de este caos llegaría Mark Waid, debutando en The Flash Vol.2 #62 con una historia estilo Año Uno, en la cual se mostraría el origen de cómo Wally West se convirtió en Kid Flash y de cómo este quería más a su tía Iris West - pareja de Barry Allen, el recordado Flash II - que a su propia familia.
Tras un potente debut, Waid traería de vuelta al villano Abra Kadabra con un rostro desfigurado estilo Freddy Krueger, en una historia donde viajaría con nuestro héroe al futuro, nada más que para acabar de vuelta al presente y encarcelado.
Durante Gorilla Warfare, un alocado crossover con la serie Green Lantern, Wally se ve uniendo fuerzas con un canoso Hal Jordan, cuando combaten la peligrosa dupla de Gorilla Grodd y Hector Hammond, en una historia de 4 números.
Luego de un cierto número de relaciones pasajeras y aventurillas sin importancia, nuestro aún joven protagonista logra encontrar el amor de su vida en Linda Park, una periodista de carácter fuerte, bella e inteligente, quien se convertiría en un personaje estable en la serie y la vida de Wally West.
El número de The Flash #73, aparte de ser un muy buen número navideño, se da comienzo a uno de los mejores arcos de esta longeva etapa, el cual narra el regreso de ni más ni menos que... Barry Allen. Esta sorpresa deja a todos contentos, a excepción de Wally West, quien se muestra más bien escéptico ante la situación.
Wally sufre un tremendo pesar ya que, al volver su amigo y mentor, siente que no tiene una identidad propia, puesto que él llenó un traje vacío, adoptando el legado y la identidad de Barry. Por su parte, Barry explica que su regreso se produjo en forma de energía en un callejón. Inadvertidamente, Allen llega en compañía de un libro bibliográfico de... Barry Allen, escrito por Iris West y con fecha de publicación unos cuantos años en el futuro; esto que quiere decir que Iris sigue estando viva. Y algo más.
Jay Garrick, el Flash I, percibe algo extraño en este retornado Barry y reúne a otros de los velocistas de la edad dorada: Johnny Chambers a.k.a. Johnny Quick y Max Mercury. Mientras, Barry Allen decide que él debe ser el único Flash existente y da por muerto a Wally West, al dejarlo atrapado en un campo de fuerza, el cual se iba encogiendo poco a poco. Wally consigue escapar, solo para enterarse que sus sospechas eran ciertas: Barry Allen no es el héroe de antaño. Al dirigirse al lugar en que Barry regresó, encuentra el libro biográfico, gracias al cual descubre a quién pertenece y así devela la verdad tras Barry Allen.
Irrumpe en escena Wally, rescatando a Jay, Johnny Quick y Max Mercury, los cuales se habían aliado para derrotar a un renegado Barry. Los velocistas veteranos aconsejan a Wally para prepararlo ante el inminente combate con Barry, pero éste se irrita cuando Max le dice que él ama más a su tío Barry que a la velocidad. Su admiración se volvía limitación, al sentirse atado por el legado de su tío y una aparente imposibilidad de jamás lograr superarlo. Wally se dirige al Museo de Flash, el cual está devastado por un intenso enfrentamiento entre Barry y Hal Jordan.
Los velocistas se dirigen a dar pelea a Barry, el cual liberó a los reos de la prisión y los proveyó de armamento. Como resultado de la pelea, Barry rompe el tobillo de Garrick, dejándolo fuera de combate. Wally desenmascara a Barry, revelando finalmente su identidad: Eobard Thawne, el criminal del futuro conocido como el Professor Zoom, el Flash reverso, el cual Barry mató en el siglo XXV.
Thawne le cuenta a Wally cómo admiraba a su tío Barry, llegando a gastar su fortuna en replicar el accidente que le dio los poderes de Flash, además de someterse a una cirugía plástica para parecerse a Barry. Con la Cinta Cósmica, albergada aún en el Museo de Flash en el futuro, Thawne viaja al pasado (nuestro presente) a conseguir un autógrafo para su libro, pero al llegar se encuentra desorientado. Pronto se percata que su héroe Barry Allen había muerto largo tiempo atrás y que en su lugar estaba Wally West. Al ingresar al Museo de Flash, Thawne descubre que su ídolo Barry había terminado matándolo con sus propias manos en el presente; defraudado e iracundo, tomó esta confusión como una oportunidad para reparar la tragedia de ambas muertes.
N.d.E.: Este es un aspecto fascinante de la historia de Eobard Thawne: desde su punto de vista, la primera vez que realiza un viaje al pasado llega a un tiempo en el que Barry ya había muerto por los sucesos de la Gran Crisis; incluso, se había dado el enfrentamiento en que Barry, ante el miedo del daño que Thawne podía hacer con sus viajes al pasado, finalmente le quebraba el cuello a Thawne, si bien de forma fortuita. En definitiva, el primer viaje de Eobard... es posterior a su propia muerte.
La admiración de Thawne se torna en odio. Al conocer su muerte segura a manos de Barry, decide refugiarse en una personalidad falsa, sabiendo que al volver al futuro y continuar el curso de su propia historia, Barry terminará asesinándolo
Luego de una emocionante pelea entre Eobard Thawne y Wally West, nuestro héroe logra superar las limitaciones que él mismo se había impuesto de forma inconsciente y libera su verdadero potencial, superando incluso al de Barry. Wally consigue engañar a Eobard para que viaje de vuelta al futuro, llegando en un estado amnésico, olvidando así su viaje al pasado.
Ya todo en calma, Wally se encuentra junto a Linda y deciden tirar el libro biográfico al río, guardando la esperanza de volver a ver a su tía y reforzando a la vez su nueva convicción de que él, por fin, es el verdadero Flash...
